自從有了用地下管道輸送的自來水，不過多久就會發(fā)生有漏水問題，并且會發(fā)現(xiàn)，漏水發(fā)生時地表未必有跡象，即使水從地表滲出，滲出點也未必就是漏點，特別是地面有水泥等覆蓋層時，更是如此。為了及時準確地測出漏水位置，人們就不斷研究、探索各種檢測方法。其中有區(qū)域裝表法、音聽法、聲振法、紅外法、示蹤元素法、探地雷達法，相關信號檢測法以及埋層介質物理性質變化檢測法等，我們應當理解對任何一種檢測方法實質上都是檢測漏水引發(fā)的某種效應，對應效應愈明顯檢測愈簡便則這種方法將愈有效，因為著眼點不同這些方法也各具優(yōu)點和局限。下面分別作一簡要說明：
 （1）區(qū)域裝表法：指在供水管網的某一區(qū)域，將進入此區(qū)域的流量表與流出這一區(qū)域的流量表統(tǒng)計對照，其差額必是此區(qū)間的無計量損失，若無其它無計量消耗，則可知此區(qū)間的漏水損耗，這對管理者會“心中有數(shù)”。裝表分割區(qū)域愈密，分段愈清楚，則對各段漏失的情況了解也愈清楚。但是裝表不可能過于密集。這種方法不能確定漏水點準確位置，故不能作為具體修復、破開路面的依據(jù)。
要點：漏水引起計量差。
 （2）音聽法、聲振法：音聽法指用某種傳聲工具頃聽漏水的聲音，根據(jù)漏水聲的大小與音質特點判斷漏水位置，這種方法使用尤為廣泛，從簡單的機械式聽漏棒，聽漏餅到各類音聽檢漏儀，這一方法從本質上說應叫聲振法。目前發(fā)展相當迅速，也是本講義將重點介紹的方法。相關檢漏儀也應屬于聲振法體系。
要點：漏水引發(fā)振動和發(fā)聲效應。
 （3）紅外法指在管網區(qū)域作紅外掃描測量，地下發(fā)生漏水時，局部地域與周圍產生溫度差，紅外輻射情況將不同，紅外圖象將反應這一區(qū)別，利用這一區(qū)別可以發(fā)現(xiàn)漏點，注意到由于地下排水，積水狀況可能因其它因素而不同。紅外輻射也可能由于非漏水因素而不同，這種方法的應用也受到限制。
要點：漏水引發(fā)紅外輻射局部變化（溫度效應）。
 （4）示蹤元素法：在供水過程中加入某種無害放射性元素，漏水處將釋放出這種帶放射性的水，用測量放射性物質的方法可以檢測漏水位置，這一方法因影響供水過程，還可能在其它排放過程中造成干擾，故雖實驗條件可行但廣泛使用卻很困難。
要點：附加放射性物質利用漏水成為載體，轉而檢測。
 （5）探地雷達法，利用電磁波掃描地下狀態(tài)，從反射信號觀察地下物體狀態(tài)分布，如能做到一目了然，當然既清楚又準確。但是，由于地下介質與空氣不同，分層雜亂性大，對電磁波穿透深度有限，特別是在水管周圍已有積水，噴口朝下，更不易看清，加之目前這類儀器價格昂貴，尚未達到普遍使用階段。
要點：移植使用“雷達”于地下，應著眼于未來。
 （6）相關檢測法：
相關檢漏法，從原理上說是一種移植技術，屬于聲振法。漏水點引起的振動沿管道向兩側傳播，放在兩側不同距離的傳感器收到某時刻漏水點發(fā)出的聲波將有一個時間差，這個時間差是由管道聲速和漏點位置決定的。［詳見第七節(jié)］
它的突出優(yōu)點在于利用管道傳聲好，直接在管道上測量并由儀器計算定點，排除人的經驗因素，也可避免檢測者必須持工具到測點上方的問題，它的實際困難在于條件制約，必須有兩個放置傳感器的直接接觸管道點，對管道狀態(tài)要清楚，包括走線、彎曲、聲速且傳聲條件要好。
   另一制約因素是價格昂貴。
   目前已有多種型號相關檢測儀，在國內市場銷售，國內大自來水公司亦有不少應用，但由于我國管網并無專用檢測點，條件較差，應用起來相當不便，效果尚未理想，也不能取代其它方法全面完成檢測任務。
要點：相關檢測原理明確先進，實際制約條件較多。
 （7）介質物理特征檢測法
這一方法廣泛應用于地球物理探測的地質部門，由于我國不少地質工作者長于此項，他們對應用測量各種物理量的變化而推斷被測地點的狀態(tài)有特長，作為綜合方法的一部分，對于確定漏點有良好的作用。
要點：適合于有此專長的隊伍，宜參照驗證定點。
 （8）管網信息監(jiān)控法
隨著傳感技術和信息處理技術的高速發(fā)展，在管網上關鍵部位安裝各類傳感器，可以在控制室內測知管網上各部位的水壓、流量、振動量，積累管網運行中的正常量并儲存，一旦有異常發(fā)生，即可跟蹤追索，從而查出事故點。
前面講過的區(qū)域裝表法，不少廠商推出的連續(xù)自記式管道儀表，均是這種方法的前奏。
要點：今后管網建設中勢必逐步增加運行信息取得和處理的投入，是一種發(fā)展方向。
   縱觀前列的各種檢測方法都不外于兩種類型：一種屬于計量型，如區(qū)域裝表法和管網信息監(jiān)控法，它們提供的數(shù)據(jù)給我們了解管網運行狀態(tài)是否正常，有多大的問題，問題出在哪個區(qū)段，使管理者心中有“數(shù)”。一種屬于定位型，直接針對出問題的地點查其異常，根據(jù)異常的特征查出漏點。其中聲振法（俗稱聽音法）是具典型和被廣泛使用的方法，也是目前生產和推廣的儀器中最多的一類。